1950 yılında Konya’nın Derebucak köyünde doğan Ahmet Külahçı, yaşamı boyunca gazetecilik ve iletişim dünyasında önemli izler bırakmıştır. İlk ve orta öğrenimini Konya’da tamamlayan Külahçı,
genç yaşta öğretmenlik yaparak kariyerine başlamıştır. Ancak bu meslek ona yetmemiş ve eğitimine Fransa’da devam etmek üzere Strasbourg Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne kayıt olmuştur. Kısa bir süre sonra yönünü Almanya’ya çeviren Külahçı, burada Bochum Ruhr Üniversitesi’nde İletişim Bilimleri, Politik Bilimler ve Genel Dil Bilimleri alanlarında eğitim almıştır.
Gazetecilik kariyerine 1980’lerin başında, 'gazeteciliğin zor yılları' olarak bilinen dönemde Hürriyet’in Avrupa baskılarında muhabir olarak adım atan Külahçı, kısa sürede yetenekleri ve azmi sayesinde önemli pozisyonlara yükselmiştir. 1983-1985 yılları arasında Hürriyet Gazetesi Berlin Temsilcisi, 1985-1987 yılları arasında Frankfurt Haberler Müdürü ve 1987-2000 yılları arasında Bonn Temsilcisi olarak görev yapmıştır. 2000-2014 yılları arasında tekrar Berlin Temsilciliğini üstlenen Külahçı, gazetecilik kariyerinde birçok önemli röportaja imza atmıştır.
Külahçı, gazetecilik kariyerinin yanı sıra, Avrupa Türk Gazeteciler Cemiyeti Başkanı ve Almanya Yabancı Gazeteciler Cemiyeti Başkanı olarak da görev yaparak mesleğine katkı sağlamıştır. Almanya’nın önde gelen politikacıları ve devlet başkanları ile gerçekleştirdiği söyleşilerle dikkat çekmiştir. Almanya’nın cumhurbaşkanları Richard von Weizsäcker, Roman Herzog, Johannes Rau, Horst Köhler, Christian Wulff, Joachim Gauck ve Frank-Walter Steinmeier ile yaptığı röportajlar, Külahçı’nın gazetecilik kariyerinde önemli bir yer tutar.
Türklerin sorunlarının tamamına yakını Külahçı’nın kaleminden Alman muhataplarına ulaşmıştır. Aynı şekilde, güçlü kalemi ile Hürriyet’te yayınlanan manşetlik haberleri Ankara’da yankılanmıştır. Hayatın içinden gelen, sorunları birebir yaşayan, yazmadan önce konuyu tam anlayan Türk basınının Ahmet Abisi için haber kutsal, yorum hürdür. 45 yıllık basın hayatında en güçlü gazetenin en gür sesi olarak çalışmıştır.
Alman siyasetindeki en önemli isimlerle yaptığı röportajları ile tarihe düştüğü notları Türkler hiç unutmadı. Ülkenin başbakanlarına çok önemli sorular yönelterek basın mesleğinin kalitesini en üst düzeyde tutmayı başardı. Helmut Schmidt, Helmut Kohl, Gerhard Schröder, Angela Merkel ve Olaf Scholz ile çok özel söyleşiler yaparak Türkiye-Almanya ilişkilerine ışık tutmuştur. Helmut Schmidt ile gerçekleştirdiği röportajlardan birinde, Schmidt’e Türkiye’nin AB üyeliğine karşı olan tavrını ve Türklerle ilgili eleştirilerini sormuş, Schmidt ise Türklerle kişisel bir sorunu olmadığını dile getirmiştir. Thilo Sarrazin’e Almanya’nın demografik yapısı ile ilgili provokatif sorular sorarak Sarrazin’in iddialarını sorgulamıştır.
Ahmet Külahçı, meslek hayatı boyunca objektif gazetecilik anlayışını korumuş ve Türk-Alman ilişkilerinde köprü rolü üstlenmiştir. 2014 yılında Hürriyet’ten ayrılmasına rağmen, 1988 yılından bu yana Hürriyet’in Avrupa baskılarında köşe yazarlığını sürdürmüştür. 2021 yılında Hürriyet Gazetesi Avrupa Koordinatörü olarak yeniden göreve getirilmesi, Külahçı’nın mesleki yetkinliğinin ve deneyiminin bir göstergesi olmuştur.
Külahçı’nın gazetecilik hayatı, sadece haber aktarmakla sınırlı kalmamış, aynı zamanda toplumsal sorunlara ve göçmenlerin sorunlarına da ışık tutmuştur. Almanya’da yaşayan Türklerin ve diğer göçmen toplulukların sesini duyurmak için verdiği mücadele, onu sadece bir gazeteci değil, aynı zamanda bir toplum lideri haline getirmiştir.
Gazetecilik kariyerinde karşılaştığı her zorluğu objektif ve araştırmacı kimliğiyle aşmayı başarmış, zorlukların üstesinden gelmiştir. Gazetecilik dünyasında bıraktığı izler ve gerçekleştirdiği önemli röportajlar, onun mesleki hayatının ne kadar değerli ve etkili olduğunu göstermektedir. Külahçı, halen yazılarıyla ve düşünceleriyle gazetecilik dünyasında varlığını sürdürmektedir.
Mesleğe yeni başlayanlar, "ne yapabilirim?" demeden önce Ahmet Külahçı’nın 44 yıllık basın hayatında ne yaptığına bakmalıdır. Eleştirirken öldürmeyen, doğruyu takdir eden ve başarıyı öne çıkaran bir çizgide her yönüyle örnek olan Ahmet Külahçı, çalışkanlığın kitabını dürüstlük kalemiyle yazıp dışarıdaki Türk basınına ‘kutup yıldızı’ olmuştur.
